Driessen voert druk op Van Gaal op met vernietigende column

Valentijn Driessen en Louis van Gaal hadden het in de aanloop naar dit WK al geregeld met elkaar aan de stok. Op de dag van de eerste groepswedstrijd stookte de chef voetbal van De Telegraaf het vuurtje nog eens op. Met een vernietigende column legde hij nog eens flink wat extra druk op de bondscoach, die aan zijn laatste WK met Oranje gaat beginnen. 

'Sinds de aanstelling van Louis van Gaal als bondscoach is het bij het Nederlands elftal de grote Louis van Gaal-show', begon Driessen zijn column in zijn eigen krant. 'Hij is de magneet die alles naar zich toetrekt. Het zegt iets over Van Gaals persoonlijkheid, trainerscapaciteiten en ego. En tegelijkertijd ook over het ontbreken van wereldtoppers en grote persoonlijkheden bij zijn Oranje.' Met dat laatste doelde hij onder meer op het feit dat de spelersgroep de 3-4-1-2-formatie van Van Gaal - in plaats van 4-3-3 - heeft geaccepteerd. 'Tegen hun zin in, maar verzet zou einde verhaal zijn voor het WK.'

Driessen ging verder door te stellen dat Van Gaal zichzelf beschouwt als de beste voetbalcoach ooit. 'Voor de vorm plaatst hij zichzelf in dat rijtje altijd achter zijn voorbeeld en voorganger Rinus Michels, maar in het hart zit hij als coach bovenop de apenrots.' Dat is verre van terecht, oordeelt de journalist. 'Michels staat op één met een finaleplaats op het WK 1974 en de EK-titel van 1988. Op een gedeelde tweede plaats komt het duo Ernst Happel en Jan Zwartkruis, de Oostenrijkse supervisor en Nederlandse bondcoach, die samen de WK-finale van 1978 bereikten. Samen met Bert van Marwijk, die in 2010 als derde een WK-finale haalde met Oranje.' 

'Pas dan komt Van Gaal met brons op het WK 2014 in Brazilië', vervolgde hij. 'Hij verloor de halve finale van Argentinië na een inschattingsfout in de verlenging. Door Klaas-Jan Huntelaar in te brengen, sloeg hij zich het wapen van de penaltykiller (Tim Krul) zelf uit handen. Daarnaast presteerde Van Gaal het om zich als enige van de genoemde bondscoaches niet te kwalificeren voor een WK (2002). Portugal en Ierland waren te sterk voor een lichting spelers, die daarvoor een halve finale van een WK en EK speelde en onder contract stond bij de grote Europese clubs.' 

Laatste kans

Wel kan Van Gaal dit WK nog geschiedenis schrijven. 'Om in Van Gaals eigen vocabulaire te blijven: het is de hoogste tijd voor hem om te leveren. Het is zijn laatste serieuze kans.' Onmogelijk is dat volgens Driessen zeker niet, gezien het feit dat Oranje met een redelijk fitte selectie - alleen Memphis Depay mist vermoedelijk het openingsduel - een op papier relatief eenvoudige groepsfase tegemoet gaat. 'Alle seinen staan op groen voor Oranjes vierde WK-finale. Als Van Gaal zo'n goede bondscoach is als hij pretendeert te zijn.'

Lees ook: Blind: "Op 19 december moeten Amsterdamse grachten ijsvrij zijn"