Noppert geniet van Van Gaal: "Mogen me billenkruiper noemen"

Andries Noppert heeft het uitstekend naar zijn zin bij het Nederlands elftal. De doelman van sc Heerenveen werd verrassend geselecteerd en lijkt op het WK zelfs de eerste keus te worden bij Oranje. De geboren Fries blijft zoals altijd nuchter en laat alles op zich afkomen.

De voetbalwereld van Noppert zag er twee jaar geleden heel anders uit. Er werd dan ook serieus gesproken over een leven buiten de voetballerij. "De vraag was of ik niet beter iets anders kon gaan doen dan voetbal", aldus Noppert in gesprek met NU.nl. "Mijn ouders hebben me altijd gesteund, maar ik snapte die vraag wel. Ik had steeds weer een terugval in het herstel van mijn blessure, was halverwege de twintig en speelde op een laag niveau. Nee, het zag er niet rooskleurig uit. De vraag was ook: hou je het nog vol?"

Lees ook: 'Van Gaal verrast opnieuw: Noppert wordt eerste keeper bij Oranje'

De 28-jarige Fries knokte zich via Go Ahead Eagles terug en maakte tijdens de eerste seizoenshelft een uitstekende indruk namens Heerenveen. Zodoende kwam hij zelfs bij het Nederland elftal terecht. Volgens Voetbal International begint hij aanstaande maandag in de eerste groepswedstrijd tegen Senegal zelfs in de basis van Oranje. "Het gevoel is goed, het is afwachten. Maar als ik niet speel, dan is dat sowieso geen teleurstelling. Dat ik hier ben, is al fantastisch. Ik weet welke weg ik heb afgelegd."

Louis van Gaal

Noppert geniet er, los van eventuele speeltijd, sowieso van om met Louis van Gaal te kunnen werken. Wat anderen daar van vinden, dat laat de sluitpost koud. "Ik vind Van Gaal een mooi mens. Dan kunnen ze me een billenkruiper noemen, maar dat is dan maar zo. Ik ben een open boek. Dus als ik iemand een mooi mens vind, dan zeg ik dat. Van Gaal is ook een open boek. Hij doet zich niet anders voor dan hij is. Nergens. Dat vind ik belangrijk. Ik hou van zijn werkwijze", vertelde Noppert over de bondscoach.