Harry Maguire (29) ging maandagavond tijdens Engeland-Duitsland opnieuw in de fout. De verdediger van Manchester United leidde met een verkeerde pass de strafschop waaruit de Duitsers de 0-1 maakten in, en wordt door Jamie Carragher stevig bekritiseerd in diens column in de Engelse krant The Telegraph. Harry Kane weigert het geloof in zijn teamgenoot echter op te geven. 

Carragher (44) heeft bijna medelijden met Maguire. 'Niemand verdient de spot die met hem gedreven wordt', schrijft de oud-verdediger van Liverpool. 'Hij wordt aangepakt alsof hij een rotte appel is, maar Maguire is juist geen slappeling die zijn club of land probeert te ondermijnen.' Toch weet Carragher waar de sterke reacties op het falen van Maguire vandaan komen: 'Dat is onoverkomelijk als je tachtig miljoen pond hebt gekost.' De slechte vorm van Maguire houdt nu al ruim een jaar aan, signaleert Carragher. 'Hij lijkt in zijn schulp te zijn gekropen, wordt overschaduwd door de sterkste persoonlijkheden om hem heen.'

Carragher vindt dat de geplaagde verdediger anders met de situatie om zou moeten gaan, en haalt daarbij een voorbeeld uit zijn eigen loopbaan aan. 'Toen ik voor het eerst werd opgeroepen voor Engeland, werd ik openlijk uitgelachen door Rigobert Song en een aantal andere teamgenoten van Liverpool', begint hij. 'Tijdens de training die twintig minuten later begon heb ik elke mogelijkheid aangegrepen om mijn vechtlust te tonen, helemaal als Song in de buurt was. Ik moest een grens stellen, niemand ging op die manier de gek met mij aansteken', schrijft Carragher. Hij hoopt dat Maguire dezelfde vechtlust weet te tonen. 'Dat is de vraag: heeft hij dezelfde woede in zich?' 

Steun van Kane

Engeland-aanvoerder Harry Kane nam het juist op voor zijn bekritiseerde teamgenoot. "Harry is een ongelofelijke speler, met een fantastisch karakter", zegt de aanvaller van Tottenham Hotspur in een interview met BBC Radio 5. "Je hebt mensen die zich verstoppen, maar hij blijft altijd zichzelf in het middelpunt van de belangstelling. Dat toont de kracht van zijn persoonlijkheid", vervolgt Kane, die weigert het geloof in de kunde van Maguire op te geven. "Op dit moment is het vertrouwen er misschien niet, omdat hij het gevoel heeft dat de hele wereld tegen hem is", zegt Kane. "Maar wij als spelers en technische staf staan allemaal volledig achter hem, hij is en blijft een belangrijke speler voor ons."