Voetbalnieuws
Heitinga went aan Atletico: "Gelukkig is het ook rood-wit"
In de schaduw van de vijf Nederlanders bij Real, verdient sinds deze zomer nog een Oranje-international zijn brood in Madrid. John Heitinga verruilde jeugdliefde Ajax na zeventien jaar voor Atletico Madrid. En dat is even omschakelen, laat de 24-jarige verdediger weten. "Raar om ineens een ander shirt aan te hebben."
Het was even wennen, moest Heitinga toegeven. Toen hij maandag naar de ArenA reed voor een training met het Nederlands elftal, deed hij dat niet als Ajacied. Hij was ditmaal te gast in het stadion, wat zo lang zijn thuishaven was. "Het voelde wel even raar ja, toen ik bij het stadion aankwam. Maar het voelde ook weer vertrouwd. Het doet me goed om hier even terug te zijn", zegt hij aan de rand van het veld, na de eerste training van Oranje op weg naar het wereldkampioenschap van 2010.
 |
|
Heitinga meldde zich ditmaal dus niet als Ajacied, maar als speler van Atletico Madrid bij de nationale selectie. De Spaanse club legde deze zomer ongeveer tien miljoen euro op tafel om de jonge verdediger naar Madrid te halen en de eerste indrukken die Heitinga opdeed bij Atletico zijn positief. "Het is nog moeilijk om precies te zeggen waarin Atletico verschilt van Ajax, eigenlijk zou je die vraag over een paar maanden nog eens moeten stellen. Maar alles is anders: de club, de stad, het land, de cultuur, de manier van werken. Daar moest ik allemaal even aan wennen", zegt de international tegen FCUpdate.nl.
Inmiddels is Heitinga al wat gewend aan Spanje, Madrid en Atletico. "Atletico is een mooie club en Madrid een prachtige stad. En het zonnetje is ook niet verkeerd hè. Het is daar snikheet", lacht hij, met zijn gebruinde armen en benen als bewijs.
"Inmiddels kan ik wel zeggen dat ik me, beetje bij beetje, thuis begin te voelen in Spanje", vervolgt Heitinga. "Ook bij de club, ik denk dat ik een goede eerste indruk achtergelaten heb. Tegen Schalke 04, in de Champions League-voorronde, speelde ik vorige week mijn eerste officiële wedstrijd, dat ging niet slecht. Natuurlijk missen we nog wat automatismen en was het jammer dat we met 1-0 verloren, maar over mijn eigen spel was ik niet ontevreden. En ach, als vrije verdediger is mijn taak natuurlijk ongeveer hetzelfde als bij Ajax. Alleen dus in een ander shirt."
Toch moet Heitinga soms nog even slikken, als hij zichzelf in het shirt van Atletico Madrid ziet. "Ik heb natuurlijk zeventien jaar in shirts van Ajax gelopen. Toen ik tijdens mijn officiële presentatie bij Atletico voor het eerst dat shirt aantrok, zag dat er toch raar uit. Maar gelukkig blijft het rood-wit", lacht de verdediger.
Gerelateerd
Clubs
Personen
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
