Bert van Marwijk en Robin van Persie botsten in het verleden wel eens bij Feyenoord. Ruim vier jaar later staan de twee weer op een veld, dit maal bij Oranje. Van Marwijk nam zijn voormalige pupil dinsdag op de training in Moskou apart. Ging dat gesprek wellicht over het oud zeer? De bondscoach liet na afloop niets los over het onderhoud.
Van Marwijk wilde na afloop van de korte training nog niet helemaal duidelijk maken wat hij met Van Persie van plan is. Hij nam de aanvaller van Arsenal na de laatste training voor het duel met de Russen uitgebreid apart. "Dat doe ik wel vaker", zei Van Marwijk nuchter. "Maar ik ga nu niet vertellen waar dat over ging."
Van Marwijk beschreef een jaar geleden zijn relatie destijds met Van Persie zo: "In de media wordt altijd maar gezegd dat ik niet met Robin kon omgaan. Dat is helemaal niet waar. Ik gaf hem een aai over zijn bol, maar pakte hem ook keihard aan. Puur om hem duidelijk te maken wat het betekent om topvoetballer te zijn", zei de geboren Deventenaar, die ongetwijfeld ook zal zien dat Van Persie bij Arsenal onder de vleugels van Arsene Wenger een stuk volwassener is geworden.
Maar verleden is verleden. Woensdag zit Van Marwijk voor het eerst op de bank bij Oranje. De oefenmeester benadrukte dinsdag dat de oefeninterland niet helemaal gelegen komt. "De meeste van mijn spelers hebben nog niet eens een wedstrijd gespeeld. De Russische competitie is al halverwege. Wij moeten er volgende maand tegen Macedonië staan", doelde hij op de WK-kwalificatie, waarin Noorwegen, IJsland en Schotland de andere tegenstanders van Oranje zijn.
Vermoedelijke opstelling Nederland: Stekelenburg; Heitinga, Ooijer, Matthijsen en Van Bronckhorst; De Jong en Van Bommel; Kuyt, Van der Vaart en Robben; Huntelaar.
