Opgelucht en redelijk tevreden vierde Bert van Marwijk woensdagavond in Skopje zijn eerste zege als bondscoach van het Nederlands elftal. "Dit is een pak van mij hart", zei hij na de zege op Macedonië (1-2). "Deze zege is heel belangrijk voor ons."
Nederland is nu al als enige van alle ploegen in groep 9 van de WK-kwalificatie zonder puntenverlies. "Dus we kunnen best wel over een goede start spreken", reageerde Van Marwijk, die overigens niet zo content was met het spel van zijn ploeg in de eerste helft.
"We speelden in de eerste helft veel te vaak de lange bal. Dat moeten we niet doen, want dan komen we nooit in ons spel. Aan het einde van de eerste helft gingen we beter voetballen, die lijn hebben we na rust doorgetrokken."
John Heitinga (46e minuut) en Rafael van der Vaart (zestigste minuut), scoorden in het begin van de tweede helft. "Ik verwachtte toen niet dat we nog in de problemen zouden komen", stelde Van Marwijk. "We lieten ons echter onnodig terugdringen. Daardoor kregen we strafschop tegen, die Goran Pandev mooi benutte."
"Macedonië speelde de laatste tien minuten alles of niets", vervolgde Van Marwijk. "Wij hadden desondanks steeds de betere kansen, alleen verzuimen we tot drie keer toe de wedstrijd helemaal te beslissen. Al met al met ik wel tevreden. Ik heb nu met eigen ogen gezien hoe moeilijk het is om in Skopje van Macedonië te winnen. Gelukkig is het ons in tegenstelling tot veel anderen wel gelukt."
