Eigenlijk moest alles dinsdagavond in Katwijk in het teken staan van de komende EK-kwalificatiewedstrijden van Oranje tegen Roemenië en Slovenië. Want als alles een beetje gunstig verloopt, is de kans groot dat Nederland over exact acht dagen zeker is van deelname aan het Europees kampioenschap van 2008. Maar eigenlijk had niemand het over Oranje, Roemenië of het EK. Het nieuws dat Adrie Koster Henk ten Cate opvolgt als trainer van Ajax, overheerste de avond.
Alle Ajacieden in de selectie moesten, soms tegen wil en dank, zeggen wat ze vonden van de 'move' van Ten Cate naar Chelsea. Zo ook Hedwiges Maduro, die na bijna zestien maanden weer terug is in de Oranje-selectie. "Jammer dat hij weg is", zegt de middenvelder. "Het is namelijk gewoon een goede trainer. Zijn vertrek komt natuurlijk een beetje op een vervelend tijdstip, maar ik gun het Henk wel. Als een club als Chelsea je wil hebben, is het begrijpelijk dat je gaat."
De afgelopen periode was er veel kritiek op Ten Cate. Nu hij weg is, wordt hem zelfs verweten dat hij een zinkend schip achterlaat. Volgens Maduro is daar echter geen sprake van. "Vaak als een trainer op deze manier weggaat, herinneren mensen zich vooral de negatieve dingen. Maar dat is niet terecht. Wat er goed gegaan is onder Ten Cate? Nou, we zijn beter gaan voetballen. En nationaal hebben we best goed gepresteerd. Alleen internationaal helaas niet."
Terwijl de selectie van Oranje zich aan het zweet aan het werken was op het trainingsveld van amateurclub Quick Boys, stuurde Ajax de officiële mededeling de wereld in dat Adrie Koster aangesteld was als tijdelijke opvolger van Ten Cate. "Wat ik daarvan vind? Nou, ik ken Koster eigenlijk niet. Wel van naam en van gezicht, maar niet als trainer. Maar ik vind het in ieder geval goed dat de oplossing in eerste instantie intern gevonden is. Er moeten geen overhaaste beslissingen genomen worden. Op deze manier heeft het bestuur rustig de tijd om na te denken wie de juiste man is voor volgend seizoen. Wie ik graag als nieuwe hoofdcoach zou zien? Och, geen idee. Dat soort beslissingen maak ik niet, daar is het bestuur voor. Ik wacht gewoon af. Maar het is in ieder geval belangrijk om een goede beslissing te nemen voor de lange termijn", besluit de defensieve middenvelder.
