Beckham: Glamourboy met gouden rechterbeen

Op 19 december wordt in Zürich de trofee voor FIFA Wereldvoetballer van het Jaar uitgereikt. Tot die tijd zal FCUpdate.nl om de dag één van de 30 genomineerde spelers voorstellen. Vandaag David Beckham, de 30-jarige middenvelder van Real Madrid.

Beckham, geboren in het Engelse Leytonstone (Londen), krijgt in 1991 een stagecontract bij Manchester United. Als jongeling moet hij onder meer de schoenen poetsen van de professionele spelers en meehelpen in de souvenirshop van de club. Op het veld weet hij de leiding van United te overtuigen van zijn voetbalkwaliteiten. De Mancunians bieden hem in 1992 een vaste verbintenis aan.

Nog voordat hij zijn debuut heeft gemaakt in de Premier League, leent United de middenvelder in 1994 uit aan Preston North End. Voor die club speelt hij vijf competitieduels, waarin hij twee keer scoort. United besluit om Beckham nog tijdens het seizoen terug te halen naar Manchester. Bij de Red Devils werkt hij zich binnen korte tijd op tot basisspeler. In het seizoen 1995-1996 wint Beckham met United zijn eerste prijzen. De club legt beslag op zowel de landstitel als de FA Cup.

Het Engelse publiek raakt inmiddels niet uitgesproken over het fenomenale rechterbeen van Beckham. De middenvelder bezit de gave om de bal neer te leggen waar hij maar wil. Met zijn grandioze passing en vrije trappen weet hij zijn tekortkomingen (gebrek aan snelheid, geen individuele actie) uitstekend te compenseren. In de jaren die volgen maakt Beckham deel uit van een welhaast onoverwinnelijk United. Hij pakt nog zes landstitels (1996, 1997, 1999, 2000, 2001 en 2003), een FA Cup (1999), de Champions League (1999) en een Wereldbeker (1999).

Dankzij zijn mediagenieke uitstraling heeft Beckham verschillende lucratieve sponsorcontracten kunnen afsluiten. De middenvelder is tevens een dankbaar onderwerp voor de roddelbladen. Hij is getrouwd met Victoria Adams, die bekend werd als een van de vijf zangeressen uit de meidengroep Spice Girls. Becks haalt geregeld de tabloids vanwege zijn buitensporige uitgavenpatroon en buitenechtelijke affaires.