Niet een gebrek aan productiviteit, maar een gebrek aan defensieve zekerheid heeft Ajax dit seizoen de titel gekost. Dat zegt Henk ten Cate, de trainer van de Amsterdamse club, in het Algemeen Dagblad. Ajax kreeg dit seizoen 35 doelpunten tegen, tien meer dan bijvoorbeeld de uiteindelijke kampioen PSV.
Omdat Ajax exact één doelpunt tekort kwam voor de landstitel, lag het voor de hand om de stellen dat de ploeg te weinig gescoord heeft. Ten Cate heeft echter een andere theorie. Volgens hem lag de sleutel tot de titel in de verdediging.
De oefenmeester wil de Zwarte Piet echter niet te nadrukkelijk bij zijn verdedigers leggen. "Slecht verdedigd hebben we niet, volgens mij. Maar Grygera, Stam en Vermaelen hebben we respectievelijk tien, twaalf en twaalf wedstrijden moeten missen. In het verdedigingscentrum hebben we daardoor te veel moeten wisselen. Ik denk dat dát uiteindelijk bepalend is geweest voor ons."
"En als je dan vraagt in welke fase van het seizoen we het hebben laten liggen, dan is dat december geweest. In die periode hebben we met vier uit vier veel te weinig punten gehaald", besluit de oefenmeester zijn analyse.