Afonso Alves is een stap dichter bij een transfer naar Middlesbrough. De Engelse club heeft donderdagmiddag eindelijk een werk- en verblijfsvergunning voor de spits weten te bemachtigen, waarmee een belangrijke hobbel overwonnen is. Volgens de regels kwam Alves immers niet in aanmerking voor deze vergunning.

Om deze vergunningen te krijgen, moet een speler namelijk een bepaald percentage van de totaal gespeelde interlands van zijn vaderland in de afgelopen twee jaar gespeeld hebben. Alves voldeed niet aan dit criterium, waardoor Middlesbrough via een speciale procedure moest hopen op clementie van de instanties.

Omdat Middlesbrough ook al rond is met Alves zelf en het slechts een kwestie van tijd lijkt voordat er akkoord is met Heerenveen, is de kans bijzonder groot dat de Braziliaan naar het Riverside Stadium verkast. Onduidelijk is in hoeverre het arbeidscontract dat Alves bij AZ heeft, hierbij roet in het eten kan gooien.