Feyenoord denderde donderdagavond naar de kwartfinale van de Europa League door Shakhtar Donetsk met 7-1 te verslaan. De Rotterdammers zijn daardoor nog steeds in de race voor drie prijzen. Dit schrijven de Nederlandse kranten over de monsterzege van de ploeg van trainer Arne Slot.

Waar in Rotterdam gevreesd werd voor een krachtenverslindende return richting De Klassieker tegen Ajax, werd het een avond waarop Feyenoord vooral vertrouwen tankte. 'In De Kuip deze donderdagavond geen nagelbijtende supporters op de tribunes, geen hartkloppingen bij duizenden stoere kerels in het Legioen. Vanaf het moment dat de Mexicaanse spits Santiago Gimenez de bal in het net ramde, konden ze achter de meters hoge netten voor het eerst in weken eens lekker achterover hangen of met een pils in de hand tegen de buurman aanleunen om alle goals te bewonderen. Het is een luxe die de achterban in dit toch zinderende seizoen niet gewend', aldus De Telegraaf.

Het Algemeen Dagblad rept van een 'galavoorstelling' en refereert aan de persconferentie die een paar uur voor de wedstrijd in Rotterdam gegeven werd in de Johan Cruijff ArenA. 'John Heitinga vertelde een paar uur voor de aftrap van de wedstrijd tussen Feyenoord en Shakhtar Donetsk dat hij hoopte dat op een verlenging in de Kuip. Dat zei de trainer van Ajax uiteraard omdat de koploper dan extra vermoeid naar de Johan Cruijff Arena zou komen komende zondag. Heitinga zag voor de televisie al snel dat zijn gebeden niet verhoord zouden worden.'

NRC schrijft dat Feyenoord zich op meerdere vlakken een dienst heeft bewezen. 'Los van het bereiken van de kwartfinale van de Europa League, een noviteit voor de club, tankte het vertrouwen voor de Klassieker van zondag bij Ajax. Er werd, door de snelle en ruime voorsprong, geen onnodige energie verspild. Sleutelspelers kon in de tweede helft rust worden gegund. Meevallertjes met het oog op de wedstrijd in Amsterdam, waar de koppositie in de Eredivisie op het spel staat.'

Bij de Volkskrant wordt Orkun Kökcü uitgelicht. 'Centrale figuur is Kökcü, dit seizoen getransformeerd tot de onbetwiste leider die ook het vuile werk niet schuwt. Met naast hem de onvermoeibare Wieffer, toch wel de ontdekking van 2023. Buitenspelers Idrissi en Jahanbakhsh speelden met ouderwetse flair', schrijft de krant, die het 'verbluffend' noemt dat Feyenoord zich weer onder de subelite van Europa heeft geschaard terwijl het tot kortgeleden zowel sportief als bestuurlijk op apegapen lag. 'Nog steeds is er op dat laatste vlak bergen werk te verzetten. Nog steeds is Feyenoord financieel veel kleiner behuisd dan vooral Ajax en ook PSV, beiden al uitgeschakeld in Europa.'

Lees ook: Dit zijn de potentiële tegenstanders voor Feyenoord in de kwartfinale