Arsenal heeft nog een hoop werk voor de boeg. Na de tweede nederlaag van het seizoen (2-1 tegen Middlesbrough) dringt op Highbury het besef door dat het wel eens een zwaar jaar kan gaan worden. "We missen Patrick Vieira", legt verdediger Ashley Cole de vinger op de zere plek.

Cole zette zelfs al zijn vraagtekens bij de titelkansen van Arsenal. "We hebben nu al erg vroeg in het seizoen zes verliespunten. Als je meer dan drie of vier keer verliest ben je eigenlijk al kansloos voor de titel. Het zal voor ons dat ook ontzettend zwaar worden om ons te mengen in de titelstrijd. Teams als Liverpool en Newcastle zijn ook sterker geworden en zullen in de loop van het seizoen lastig te kloppen zijn", denkt Cole.

Tot overmaat van ramp moet Arsenal het de komende maand stellen zonder Thierry Henry. De Franse spits kampt met een liesblessure. Komende woensdag moet Arsenal het in de Champions League opnemen tegen het Zwitserse FC Thün.