Hoewel zijn komst de voorbije transferperiode niet haalbaar bleek, hoopt NEC in de winterstop wél op een akkoord met Ajacied Leonardo. De transfer ketste op het laatste moment af vanwege de persoonlijke eisen van de Braziliaan.
Met Ajax had de Nijmeegse club al wel overeenstemming bereikt. Technisch directeur Carlos Aalbers van NEC gooit de deur voor Leonardo niet helemaal dicht. "Zeg nooit nooit", aldus Aalbers.