Nathan Aké heeft een mooie avond achter de rug. Het 18-jarige Nederlandse talent maakte in de return tegen Rubin Kazan als basisspeler zijn Europese debuut voor Chelsea. De voormalig Feyenoorder maakte de negentig minuten vol.

Chelsea verloor het duel in Rusland met 3-2, maar dat was na de 3-1 thuiszege van vorige week voldoende om door te gaan naar de halve finale. Coach Rafael Benitez was na afloop van de wedstrijd lovend over de Nederlander. "Aké is een goede speler en heeft een geweldige prestatie neergezet", zegt de Spanjaard op de website van de ploeg uit Londen. Naast Aké stond ook Paulo Ferreira voor het eerst sinds lange tijd weer eens in de basis. "Ik wil beide spelers een compliment geven", aldus Benitez.

Aké, die in 2011 van Feyenoord naar Chelsea ging, staat al jaren te boek als een enorm talent. Met Oranje onder 17 pakte hij, als aanvoerder, in 2012 de EK-titel.