Pastoor laat vijf spelers debuteren bij NEC

NEC begint met een vrijwel compleet nieuw team aan het seizoen. Door transfers en blessures van Ryan Koolwijk, Søren Rieks, Marcel Stutter, Tobias Haitz en Michel Breuer maken vijf spelers hun debuut in de basis, meldt coach Alex Pastoor. Het gaat om Kalle Johnsson, Yoeri Loen, Christoph Hemlein, Michael Higdon en Cihat Celik.

"Het zal zeker voor de jonge jongens wat stress geven, zo'n eerste basisplaats, maar ze hebben laten zien lekker te kunnen voetballen en ik wil dat ze daarin plezier hebben", zegt Pastoor op de website van de Nijmeegse club. Een andere nieuweling, Alireza Jahanbakhsh, begint op de bank. "Hij heeft veel van de voorbereiding gemist en ik weet niet wat hij in de periode in Iran allemaal aan training heeft gedaan. Hij staat er wel goed op, maar heeft nog een paar weken nodig om klaar te zijn voor een hele wedstrijd en daarmee een basisplaats. We hebben voor hem een aangepast schema, om zo zijn belastbaarheid te kunnen verhogen", legt de trainer uit.

NEC opent het seizoen met een thuiswedstrijd tegen FC Groningen. De coach heeft er, ondanks alle wijzigingen in de selectie en een naar eigen zeggen 'grillig' verlopen voorbereiding, alle vertrouwen in dat zijn ploeg een goed resultaat kan boeken. "Ik denk dat het team zich aardig heeft ontwikkeld, zowel in spel als in het teamproces. We hebben ons goed staande gehouden tegen gerenommeerde tegenstanders en de groep is naar elkaar toe gegroeid. Vooral tegen Osasuna is er prima gespeeld en hebben de jongens laten zien voor iedere meter te willen strijden", stelt hij.