Voor deze Nederlandse spelers lijkt WK-droom definitief voorbij

De laatste Oranje-selectie richting het WK in juni is bekend. Voorafgaand aan het eindtoernooi speelt het Nederlands elftal nog twee oefenwedstrijden, waardoor deze groep een grote kans maakt op een plek in de definitieve WK-selectie van bondscoach Ronald Koeman. Tegelijkertijd lijkt voor een aantal spelers het doek definitief gevallen: hun WK-droom komt serieus op losse schroeven te staan. Hieronder een overzicht.

Over 83 dagen begint het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Het Nederlands elftal reist met een 26-koppige selectie af naar het eindtoernooi en gebruikt de laatste interlandperiode om zich optimaal voor te bereiden. Je kunt ervan uitgaan dat vrijwel iedereen in deze groep écht in beeld is voor het WK.

Bekijk hier de volledige selectie van het Nederlands elftal voor de komende interlandperiode.

Spelers die nu wéér ontbreken of nog geen enkele ervaring bij Oranje hebben opgedaan, lijken hun WK-droom voorlopig op een zijspoor te moeten zetten.

Wél in eerdere Oranje-selecties, nú niet meer

Quilindschy Hartman behoorde in november nog tot de selectie van het Nederlands elftal, maar haakte toen wegens ziekte af. Sindsdien zijn zijn WK-kansen alleen maar afgenomen. Waar de linksback in de eerste seizoenshelft nog basisspeler was, komt hij in het nieuwe kalenderjaar amper in actie. Vorige week speelde Hartman pas zijn eerste Premier League-duel van 2026.

Die geringe speeltijd betekent vanzelfsprekend slecht nieuws in aanloop naar het WK. Hartman zit niet in de Oranje-selectie en lijkt ook niet dichterbij te komen zolang hij zo weinig minuten blijft maken.

Ook Mats Wieffer (Brighton & Hove Albion) en Sven Botman (Newcastle United) lijken afgehaakt. De bondscoach lijkt op de plek van Wieffer (rechtsback en middenveld) te kiezen voor andere opties, terwijl Botman de concurrentiestrijd in het hart van de defensie niet wint van onder meer Virgil van Dijk, Jurriën Timber en Jan Paul van Hecke.

Afgehaakte spitsen

Voor Joshua Zirkzee is de kans op een WK-deelname enorm klein geworden. Anderhalf jaar geleden leek de spits van Manchester United juist op de goede weg. Eind 2024 zat hij nog regelmatig bij de Oranje-selecties en kwam hij tot één doelpunt in zes interlands.

Sindsdien werd hij niet meer opgeroepen en is hij ook bij Manchester United op een zijspoor beland. In 2026 speelde hij slechts zeven wedstrijden, geen enkele keer vanaf de aftrap. Zijn laatste doelpunt dateert van 30 december 2025.

Ook Mexx Meerdink leek goede papieren te hebben bij Oranje. Hij werd in oktober 2025 voor het eerst opgeroepen vanwege zijn sterke prestaties bij AZ, maar een debuut bleef uit door een blessure. Die langdurige lieskwetsuur heeft zijn ontwikkeling flink geremd.

Sinds februari maakt Meerdink weer minuten, al moet hij onder Leeroy Echteld genoegen nemen met een rol als tweede spits. De 22-jarige aanvaller kwam na zijn blessure nog niet verder dan invalbeurten van maximaal een helft, waaronder in de Keuken Kampioen Divisie namens Jong AZ tegen FC Emmen (2-3).

Nog nooit opgeroepen

Guus Til, die werd gevolgd, is niet opgenomen in de selectie. Zowel Wout Weghorst als Brian Brobbey krijgen de voorkeur in de spits.

In november gaf Koeman aan dat hij Ernest Poku in de gaten hield. De oud-AZ’er is nog altijd basisspeler bij Bayer Leverkusen, maar de kans op een WK-plek lijkt klein. Het feit dat hij opnieuw niet is opgeroepen, wijst erop dat Koeman andere opties prefereert. Bovendien speelt Poku tegenwoordig vaak als wingback, een positie waarop Oranje al beschikt over Denzel Dumfries en Jeremie Frimpong.

Met name Süleyman Öztürk bracht Wouter Burger in verband met het Nederlands elftal. De oud-Feyenoorder maakt een goed seizoen door bij Hoffenheim, maar de kans lijkt klein dat hij nog mee gaat naar het WK. Hij kreeg immers nog nooit de kans zich bij Oranje te bewijzen.

Datzelfde geldt voor Sam Beukema. De verdediger van Napoli werd nog nooit opgeroepen en Koeman lijkt in het centrum vast te houden aan zijn vertrouwde namen.

Andere kwesties

Ook Joey Veerman komt nog altijd niet voor in de plannen van Koeman. Dat leek de bondscoach al voorzichtig te suggereren bij Goedemorgen Eredivisie: “Joey is natuurlijk een speler die aan de bal oplossingen ziet. Maar het andere onderdeel, zeker in dit soort wedstrijden waarin de tegenstander vaak één-op-één speelt, waardoor je continu moet schakelen, zeker als middenvelder... Als je dat te weinig hebt, dan kom je echt in de problemen.”

Volgens Koeman heeft Veerman zich de afgelopen maanden wel ontwikkeld. “Dat is beter. Maar nog steeds kan het beter”, aldus de bondscoach.

Ook voor Sem Steijn, die in de kwalificatiewedstrijden nog zijn Oranje-debuut maakte, lijkt het WK-doek gevallen. Sinds zijn eerste minuten – tegen Litouwen – kwam de middenvelder niet meer in actie voor het Nederlands elftal. Daarnaast mist Steijn het slot van het seizoen door een blessure, waardoor hij zich niet meer in de kijker kan spelen.

Geblesseerd, maar alsnog grote kans op WK

Op voorhand was al duidelijk dat een aantal spelers die normaal gesproken wél geselecteerd zouden zijn, vanwege blessures ontbreken. Onder meer Frenkie de Jong (FC Barcelona) en Robin Roefs (Sunderland), Matthijs de Ligt (Manchester United) kampen met fysieke problemen en zijn daarom niet van de partij.