Noa Lang is dinsdagavond voor het eerst in de basis begonnen bij Napoli tegen Lecce. Een week geleden uitte de vleugelspeler zijn frustraties over zijn rol binnen het team, tot onvrede van zijn trainer Antonio Conte.
Lang uitte zijn onvrede na de zware 6-2 nederlaag tegen PSV in de Champions League, waar hij opnieuw niet in de basis stond. Na afloop van de wedstrijd ging hij bij Ziggo Sport in op zijn reserverol. "Ik moet het accepteren zoals het is op dit moment", waarmee hij de realiteit van zijn situatie bij Napoli onderstreepte. In hetzelfde gesprek gaf hij aan weinig contact te hebben met Conte: "Ik heb hem één keer gesproken."
Conte reageerde op de uitspraken van Lang en benadrukte het belang van het team boven individuele spelers. "We moeten aan het team denken, en niet aan één speler", stelde de trainer, voordat hij eraan toevoegde: "Noa kan gevaarlijk zijn voor ons dit seizoen, maar moet wel hard werken. Anders stel ik andere spelers op en zit hij op de bank." De Italiaanse coach lijkt nu echter een kans te geven aan de voormalig PSV'er, die dinsdag in de basis begon.
De basisplaats van Lang kwam op een moment dat Conte niet kan beschikken over Kevin De Bruyne, die geblesseerd raakte en maandenlang uit roulatie is. Rasmus Højlund, die eerder geblesseerd was, keerde wel terug, maar begon op de bank.