AZ kent goede generale voor bekerfinale en houdt druk op Ajax

AZ heeft zondagmiddag in eigen huis overtuigend afgerekend met sc Heerenveen. In het AFAS Stadion stond het na tien minuten al 2-0 door een ontketende Sven Mijnans, waarna Troy Parrott het duel na rust definitief in het slot gooide: 3-0. Daardoor kent AZ een goede generale voor de bekerfinale van zondag. Ook verstevigt AZ de grip op de zesde plek en weet het zich nagenoeg verzekerd van deelname aan de play-offs. Bovendien houdt AZ druk op de nummer vijf Ajax, die drie punten meer heeft.

De openingsfase in Alkmaar liet meteen zien waar de krachtsverhoudingen lagen. Al in de tweede minuut moest doelman Bernt Klaverboer handelend optreden op een harde inzet van Ro-Zangelo Daal. Even later leek AZ via diezelfde Daal al op voorsprong te komen, maar een overtreding op Klaverboer ging daaraan vooraf. Het bleek uitstel van executie. In de zesde minuut haalde Sven Mijnans verwoestend uit: 1-0. Nauwelijks twee minuten later stond hij opnieuw op de juiste plek en tikte hij de bal in de verre hoek voor de 2-0.

Heerenveen wankelde en had het moeilijk met de Alkmaarse druk. Oliver Braude en Ringo Meerveld probeerden sporadisch iets terug te doen, maar hun pogingen misten precisie. AZ bleef daarentegen gevaarlijk. Parrott zag een inzet nog gekeerd worden door Klaverboer en ook een derde treffer leek even in de maak toen Alexandre Penetra raak kopte, maar buitenspel voorkwam verdere schade voor de Friezen. Vlak voor rust hield Klaverboer zijn ploeg met een aantal ingrepen nog enigszins in de wedstrijd, maar de 2-0 achterstand bij rust was meer dan verdiend.

Na de pauze kwam Heerenveen feller uit de kleedkamer. De ploeg probeerde AZ terug te dringen en kreeg ook een aantal mogelijkheden. Zo zag Zagaritis een voorzet nét onderschept worden en eindigde een schot van Braude op de paal. Even leek er een fase aan te breken waarin de aansluitingstreffer in de lucht hing, maar AZ bleef koel.

Sterker nog: toen Heerenveen aandrong, sloeg AZ opnieuw toe. In de zeventigste minuut rekende Troy Parrott knap af met zijn tegenstander en schoof hij de bal beheerst langs Klaverboer: 3-0. Daarmee was het duel beslist.

In de slotfase probeerde Heerenveen nog iets terug te doen. Luuk Brouwers leek zelfs te scoren, maar zijn treffer werd na een VAR-check afgekeurd wegens buitenspel. Daarmee bleef AZ zonder verdere schade en speelde het de wedstrijd professioneel uit, terwijl Heerenveen vruchteloos bleef zoeken naar een eretreffer.