Voetbalnieuws
Kilometervreter Van der Vaart leeft op roze wolk
Bondscoach Bert van Marwijk heeft een waslijst met geblesseerde spelers, maar over Rafael van der Vaart kan hij zaterdag tegen IJsland weer gewoon beschikken. "Ik ben bewuster gaan leven", zegt de aanvallende middenvelder van het Nederlands elftal als hem naar de oorzaak van zijn plotseling sterke gestel wordt gevraagd.
Waar ploeggenoten als Arjen Robben en Robin van Persie nog steeds van de ene naar andere spierblessure sukkelen, moet Van der Vaart zelfs diep nadenken wanneer hij voor het laatst bij een interland van het Nederlands elftal gekwetst op de tribune zat. "Dat was twee jaar geleden in de ArenA tegen Bulgarije", herinnert hij zich na een tijdje. "Je weet wel, met die mooie vrije trap van Sneijder."
Van der Vaart noemt Sjaak Swart als de man die hem de aanzet voor een gezonde leefwijze heeft gegeven. 'Mister Ajax' stuurde de voetballer die wel van een paar hamburgertjes hield naar Dick van der Toorn. Deze fysiotherapeut bracht Van der Vaart weer in contact met Tsjeu La Ling, die een bedrijf in voedingssupplementen heeft. Van der Vaart werkte op een dag 80 procent aan vetten en nauwelijks koolhydraten en eiwitten naar binnen, constateerde Ling.
Voormalig bondscoach Dick Advocaat wist toen meteen waarom Van der Vaart tijdens het EK van 2004 het hoogste vetpercentage van alle internationals had. De voetballer ging zelf ook beseffen dat hij niet alleen op zijn enorme talent kon teren. Met dank aan de behandelingen van Van der Toorn en het sportdieet van Ling maakte Van der Vaart op het laatste EK de meeste meters van alle Nederlandse internationals. Van hamburgereter tot kilometervreter van Nederland.
"Ik laat me nog steeds regelmatig behandelen", zegt de middenvelder die denkt dat hij op de Europese eindronde zijn contract bij Real Madrid heeft verdiend. "Ik wist dat ze me volgden. Daar heb ik ze denk ik over de streep getrokken."
De ogen van Van der Vaart glinsteren als zijn nieuwe werkgever aan bod komt. "Inderdaad een droom die is uitgekomen", erkent hij. "Mooier en hoger kan bijna niet. Madrid is ook een geweldige stad. We hebben inmiddels een mooi huis gevonden. Ik woon op nog geen 300 meter afstand van Wesley (Sneijder) en John (Heitinga)", doelt hij op zijn jeugdvrienden bij Ajax. "Toch wel mooi dat het allemaal zo is gelopen."
Van der Vaart beseft ook dat het eigenlijk nu pas begint. "Ik leef nu even op een roze wolk. Alles is nieuw en ik scoor drie keer tegen Gyon", zegt hij. "Het gaat erom dat ik blijf presteren. Dat is moeilijk, maar dat maakt uiteindelijk ook het verschil of ik daar slaag of niet", stelt de voetballer die acht jaar geleden in de hoofdmacht van Ajax debuteerde.
Van der Vaart is inmiddels getrouwd met Sylvie Meis en koestert zijn zoontje Damian. Toch viert hij in februari pas zijn 26e verjaardag. "En toch al 61 interlands", beseft de middenvelder die van alle huidige internationals het meest voor Oranje heeft gescoord (13). "En dan ben ik vroeger nog vaak geblesseerd geweest ook."
Recordinternational Edwin van der Sar (128 interlands) en de aanvoerdersband komen in zicht. Al vindt Van der Vaart het voorlopig uitstekend dat Giovanni van Bronckhorst zich captain van Oranje mag noemen. "Die band moet je verdienen en brengt ook veel verantwoordelijkheden met zich mee. Die band is voor mij ook geen doel op zich. Ik wil grote prijzen winnen. De Champions League met Real Madrid en een kampioenschap met Oranje. We hebben op het EK tegen Italië en Frankrijk laten zien hoe goed we kunnen voetballen. Nu nog een beetje het geluk van Duitsland en dan komt het wel goed."
Gerelateerd
Clubs
Personen
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
