Slot krijgt nu al enorm slecht nieuws voor volgend seizoen

Arne Slot moet het komend seizoen bij Liverpool mogelijk liefst tien wedstrijden stellen zonder Mohamed Salah. De Egyptische vleugelspeler zal rond de feestdagen namelijk met zijn land deelnemen aan de Afrika Cup. Het toernooi zou eigenlijk komende zomer plaatsvinden, maar door de keuze van de FIFA het Wereldkampioenschap voor clubs dan te organiseren, moest de Afrikaanse voetbalbond (CAF) wijken naar midden in het seizoen.

Al jaren vormt de Afrika Cup een obstakel voor Europese clubs in de speelkalender. Het Afrikaanse toernooi wordt al sinds lange tijd aan het begin van het kalenderjaar gespeeld, wanneer de nationale competities in Europa in volle gang zijn. Doordat veel Afrikaanse spelers hun brood verdienen in Europa, moesten clubs met internationals hun spelers gedurende het seizoen afstaan om deel te nemen aan de Afrika Cup.

LEES OOK: Waarom Liverpool het nieuws over Van Dijk niet op 15 april wilde melden

CAF wilde kalender rechttrekken

In een poging het Afrikaanse landentoernooi meer in lijn te krijgen met de rest van de internationale voetbalkalender, had de CAF besloten de volgende editie te organiseren in de zomer van 2025. Het toernooi, dat plaats zal vinden in Marokko, moest echter wijken toen de FIFA besloot het WK voor clubs uit te breiden naar 32 teams en dit toernooi in diezelfde zomer in te plannen.

Doordat de UEFA sinds dit seizoen ook het format van de Champions League heeft aangepast, was er voor de CAF nog minder mogelijkheid de Afrika Cup in te plannen. Waar er in het oude format tussen half december en half februari geen wedstrijden waren in het belangrijkste Europese clubtoernooi, worden de laatste twee speelrondes van de competitiefase in het nieuwe format vanaf eind januari al gespeeld. De Afrikaanse bond heeft daarop besloten het toernooi in Marokko van 21 december 2025 tot en met 18 januari 2026 te laten lopen. Ter vergelijking, de vorige editie van de Afrika Cup vond plaats van 13 januari tot en met 11 februari 2024.

LEES OOK: Serieuze kanttekening geplaatst bij kampioenschap Slot: 'Liverpool verdient beter'

Liverpool mogelijk tien wedstrijden zonder Salah

Waar dit voor de meeste competities grotendeels in de winterstop valt, vormt deze planning van de komende Afrika Cup een groot probleem voor Premier League-clubs. Dit is namelijk in Engeland de periode van het seizoen waarin de meeste wedstrijden worden gespeeld. Met name voor Slot en Liverpool is de beslissing van de FIFA het WK voor clubs te organiseren en daarmee de Afrika Cup te verplaatsen een vervelende. De Engelse koploper is namelijk ontzettend afhankelijk van Salah, die onlangs zijn handtekening onder een nieuw contract zette en daarmee ook komend seizoen op Anfield te bewonderen is.

LEES OOK: Engelse media zien Virgil van Dijk opvallend gebaar maken, direct na zijn winnende goal

In de drukste periode van het seizoen zal Slot het echter zonder zijn absolute sterspeler moeten stellen. Hoewel het speelschema voor komend seizoen nog niet bekend is, heeft de Liverpool Echo de speeldata van de komende Afrika Cup naast het schema van dit seizoen gelegd. Het toernooi zou dit seizoen hebben overlapt met acht wedstrijden van Liverpool, waarvan zes in de Premier League. Wanneer ook de wedstrijden net voor en net na het toernooi worden meegeteld als duels die waarschijnlijk worden gemist, komt dat totaal al op tien uit. Weet Egypte het, als een van de favorieten voor de eindzege, ver te schoppen op het toernooi en valt het speelschema voor Liverpool ongunstig uit, zal Salah dus een significant deel van het seizoen moeten missen.

➡️ Meer Liverpool nieuws

👉 Er wordt een zeer serieuze kanttekening geplaatst bij het kampioenschap van Arne Slot: "Liverpool verdient beter." 🔗

👉 Kan Arne Slot de champagne al koud zetten? Op deze datum kan Liverpool de landstitel veiligstellen. 🔗

👉 Een uitblinker voelt zich een tikje ondergewaardeerd: "Ik ben niet jaloers op Virgil, maar…" 🔗

👉 Liverpool wordt genoemd als mogelijke nieuwe bestemming voor Harry Kane. De topspits van Bayern München komt met een reactie. 🔗

👉 Liverpool is naar verluidt gecharmeerd van een voormalig Eredivisie-spits, die een duizelingwekkende 150 miljoen euro moet kosten. 🔗