"Ik ben trots op mijn ploeg", stelde bondscoach Marco van Basten na de ruime EK-zege op Italië (3-0). "Dit is een historisch zege. We hebben niet alleen drie keer gescoord. Maar we speelden ook fantastisch. En dan moeten we niet vergeten dat we ook nog zonder Arjen Robben en Ryan Babel voetbalden."
Van Basten benadrukte dat dit een enorme opsteker voor de ploeg van Nederland is. "We waren Italië gewoon voetballend de baas. Daar mag je heel tevreden over zijn. Als we zo blijven voetballen, kan het een fantastisch toernooi worden. Dan komen heel mooie dromen misschien toch nog uit."
Van Basten legde uit dat Khalid Boulahrouz speelde omdat Mario Melchiot nog niet fit is. "En Andre Ooijer en Joris Mathijsen begonnen omdat ze ons altijd veel vertrouwen geven. Ooijer heeft toch een beetje meer ervaring dan Heitinga."
Nigel de Jong kreeg de voorkeur boven Demy de Zeeuw omdat hij fysiek meer brengt. "Dat is nu ook gebleken", stelde Van Basten. "Dirk Kuijt had niet gespeeld wanneer Arjen Robben fit was geweest. Maar ook Kuijt heeft het fantastisch gedaan."
Van Basten: "Ik ben blij dat we tot de laatste minuut zijn blijven voetballen. Daarom hebben we het Italië zo moeilijk kunnen maken. Met lange ballen red je het niet tegen zo'n goede ploeg."
Van Basten benadrukte ook dat het Nederlands elftal pas een eerste stap heeft gezet. "De wereld is weer helemaal anders als we vrijdag van de Fransen verliezen. Of ik deze ploeg nog kan wijzigen? Dat weet ik niet. Iedere tegenstander vereist een andere aanpak. Deze jongens hebben het goed gedaan, maar dan heb ik het ook over de invallers. Of ik nu een luxeprobleem heb? Ik hoop het."
