Louis van Gaal kan naar verwachting ongeveer drie weken geen trainingen van AZ verzorgen. De trainer brak vrijdag in Amsterdam op de jaarlijkse reünie van de Academie voor Lichamelijk Opvoeding (ALO) zijn enkel en kuitbeen toen hij een demonstratie polsstokhoogspringen gaf.
Van Gaal kwam naar eigen zeggen door de gladde zolen van zijn sportschoenen verkeerd terecht. "Mijn voeten bleven staan, maar mijn lichaam schoot door. De uitvoering en techniek van de sprong waren uitstekend, maar het schoeisel verkeerd. De zolen waren te glad", zegt hij, lachend als een boer met kiespijn.
Een fysiotherapeut voorzag Van Gaal van ijs, waarna de trainer contact opnam met clubchirurg Janco Barentsz van AZ. Barentsz constateerde dat de trainer zowel zijn enkel als kuitbeen had gebroken. De chirurg opereerde Van Gaal direct, waarna hij zaterdag het ziekenhuis mocht verlaten.
Een woordvoerder van AZ vertelde dat Van Gaal naar verwachting drie weken in een rolstoel moet zitten. De 56-jarige coach verzorgde zaterdag wel de voorbespreking voor het competitieduel tegen NEC. Assistent-trainer Edward Metgod neemt de rol van Van Gaal als eindverantwoordelijke over en verschijnt na afloop ook op de persconferentie. Keeperstrainer Jan Nederburgh neemt de opengevallen plaats in de dug-out van AZ in. Nederburgh houdt tijdens de wedstrijd tegen NEC contact met Van Gaal via een portofoon. Van Gaal neemt zelf plaats in een lege skybox, in een hoek van het stadion bij de fanatieke aanhang. De supporters van AZ hadden een spandoek opgehangen in het stadion met de tekst 'Louis sterkte!'
