De zeer beladen wedstrijd tussen Noord- en Zuid-Korea in het kwalificatietoernooi voor het wereldkampioenschap 2010 vindt plaats op 26 maart in Shanghai. Dat heeft de arbitragecommissie van de wereldvoetbalbond FIFA vrijdag bepaald, op verzoek van de Zuid-Koreaanse voetbalbond. De FIFA droeg beide landen op in de Chinese stad de eigen volksliederen en vlaggen te gebruiken.
De Noord-Koreaanse voetbalbond wilde het WK-kwalificatieduel in de eigen hoofdstad Pyongyang afwerken. Het bestuur stelde aan Zuid-Korea voor de wedstrijd met neutrale vlaggen, met daarop een afbeelding van het Koreaanse schiereiland, en Koreaanse volksmuziek te omlijsten. Daar hadden de Zuid-Koreanen geen trek in waarna de FIFA werd ingeschakeld.
Het communistische Noord-Korea en het kapitalistische Zuid-Korea zijn sinds het Koreaanse conflict tussen 1950-1953 officieel nog steeds in oorlog met elkaar. Beide landen erkennen elkaar niet. Zuid-Korea heeft van de Noord-Koreaanse autoriteiten nog nooit toestemming gekregen de eigen vlag in het buurland te hanteren. Tijdens een oefenduel in Pyongyang in 1990 waren er alleen neutrale vlaggen te zien.
Noord- en Zuid-Korea zijn met Turkmenistan en Jordanië ingedeeld in de WK-kwalificatiegroep.
