De vraag wie het doel van Oostenrijk zal verdedigen tijdens het Europees kampioenschap voetbal dat zaterdag begint, is nog steeds niet beantwoord. Bondscoach Josef Hickersberger zou woensdag uitsluitsel geven, maar stelde die beslissing uit tot zaterdag.
"Ik neem pas zaterdag een beslissing omdat de keuze van de doelman niet onze grootste zorg is", verklaarde de 60-jarige Hickersberger. "Gisteren werd me duidelijk dat de ploeg niet meer zo geconcentreerd en alert is als eerder. We hebben geprobeerd dat probleem vandaag op te lossen. Het was tijd de spelers wakker te schudden."
Vier dagen voor het eerste duel van de Oostenrijkers tegen Kroatië is de strijd om de plaats in het doel dus nog niet beslist. Eerste keus Helge Payer moest een week geleden vanwege medische redenen zijn plaats beschikbaar stellen. Het gaat nu tussen Jürgen Macho, 15-voudig international in dienst van AEK Athene, en Alexander Manninger, de keeper van het Italiaanse Siena die 27 keer het doel van Oostenrijk verdedigde.
In de laatste twee oefenduels stonden beiden een keer onder de lat. Hickersberger heeft misschien nog een verrassing in petto: hij zou ook nog kunnen kiezen voor Ramadan Özcan, die uitkomt voor de Duitse promovendus Hoffenheim en als vervanger van Payer werd opgeroepen.
