Ajax besloot zondagavond de oefencampagne met een nederlaag tegen Benfica (2-3) op het Amsterdam Tournament. Net als vrijdag tegen Atletico Madrid (3-3) creëerde de formatie voldoende doelkansen. De duels tegen de nummer drie van Spanje en Portugal leerden echter ook dat de defensie van Ajax een week voor de competitiestart nog steeds de achilleshiel van het elftal is.
De Amsterdamse club incasseerde over twee duels maar liefst zes tegentreffers. De doelpunten werden stuk voor stuk ingeleid door grove fouten. Het is kennelijk niet voor niets dat de technische leiding van de vereniging nog op zoek is naar een meedogenloze verdediger. De kans is echter klein dat de beoogde aanwinst al zondag in de uitwedstrijd bij FC Groningen kan debuteren.
Het was opvallend dat trainer Martin Jol geen van beide wedstrijden op het Amsterdam Tournament aangreep om met zijn beoogde basisformatie te spelen. Luis Suarez, Ismaïl Aissati, Urby Emanuelson en Jan Vertonghen waren de enige spelers die zowel tegen Atletico Madrid als Benfica mochten beginnen. Het kwartet lijkt dan ook net als beide nieuwelingen Demy de Zeeuw en Thimothée Atouba voorlopig zeker van een basisplaats. De laatste twee aanwinsten ontbraken dit weekeinde nog in de ArenA
Grote vraag is hoe Jol voor het eerste competitieduel de overige stukjes van de puzzel legt. De Hagenaar moet onder meer een keus maken tussen de keepers Maarten Stekelenburg en Kenneth Vermeer, die vrijdag tegen Atletico Madrid toekeek maar tegen Benfica wel op doel stond. Gregory van der Wiel en Atouba lijken de beoogde backs. Van alle centrumverdedigers die dit weekeinde in actie kwamen, scoorde eigenlijk alleen Oleguer een ruime voldoende.
Het moet wel heel raar lopen als Emanuelson, Aissati en De Zeeuw tegen FC Groningen niet op het middenveld mogen beginnen. Ze krijgen waarschijnlijk gezelschap van nog een middenvelder omdat Jol momenteel een voorkeur heeft voor een formatie met twee spitsen. Op het Amsterdam Tournament liet de coach zijn ploeg echter afwisselend met twee en drie aanvallers spelen.
Mitchell Donald liet tegen Benfica na een jaar vol blessureleed zien dat hij een speler is om rekening mee te houden. Hij scoorde in de 45e minuut met een fraai schot. Ajax was daarvoor al met 2-0 achtergekomen omdat Aissati zijn eigen doelman passeerde (0-1) en Angel di Maria wel heel makkelijk mocht scoren (31e minuut). David Luiz profiteerde in de 55e minuut van een fout van de Bruno Silva (1-3), waarna Dennis Rommedahl nog doel trof (2-3) en Suarez een uitgelezen mogelijkheid op de gelijkmaker miste.
