Internazionale regeerde de afgelopen jaren met harde hand in de Serie A. Onder leiding van de flamboyante Portugese oefenmeester José Mourinho pakten de Nerazzurri vorig seizoen voor het vierde opeenvolgende seizoen de landstitel. De grote vraag voor aanvang van het nieuwe voetbalseizoen in Italië - dat zaterdag van start gaat - is dan ook wie de hegemonie van Inter kan doorbreken.
AC Milan en Juventus moeten gezien hun reputatie ieder jaar meestrijden om de titel. De twee gerenommeerde topclubs brachten de afgelopen jaren echter door in de schaduw van Inter. De ploeg uit Milaan kreeg in het seizoen 2005-2006 het kampioenschap nog in de schoot geworpen nadat Juventus en AC Milan waren gestraft voor hun aandeel in het omvangrijke Italiaanse omkoopschandaal. De volgende drie jaar stond echter geen maat op Inter.
In 2007 pakte Internazionale de Scudetto - de Italiaanse titel - met een voorsprong van maar liefst 22 punten op AS Roma. Juventus moest dat jaar doorbrengen in de Serie B. Een seizoen later, met Juve terug op het hoogste niveau, kon alleen AS Roma in het spoor blijven van de blauw-zwarte formatie uit Milaan. Afgelopen seizoen was Inter onder Mourinho opnieuw een klasse apart. Inter vierde al enkele weken voor het einde van het seizoen het kampioenschap, Juventus en AC Milan eindigden op gepaste achterstand als tweede en derde.
Rustig op de transfermarkt
De Italiaanse topclubs hielden zich de voorbije weken betrekkelijk rustig op de transfermarkt. Internazionale was wel wekenlang het lijdend voorwerp in de Spaanse en Italiaanse sportkranten vanwege de flirt van Zlatan Ibrahimovic met FC Barcelona. De Zweedse vedette van Inter liet duidelijk doorschemeren graag de overstap naar de winnaar van de Champions League te maken. Ibrahimovic kreeg uiteindelijk zijn zin. Inter ontving als tegenprestatie Samuel Eto'o en een flinke som geld van Barça. Mourinho versterkte zijn selectie verder met de Zuid-Amerikanen Lucio, Thiago Motta en Diego Milito.
Juventus haalde met de Braziliaanse spelmaker Diego de natuurlijke opvolger binnen van Pavel Nedved, die na een jarenlang dienstverband is vertrokken bij de Oude Dame. Diego groeide de afgelopen jaren bij Werder Bremen in de Bundesliga uit tot een sensatie en hij moet de aanvalslinie van Juve van nieuwe impulsen voorzien. Oudgediende Fabio Cannavaro (35) keerde na drie jaar Real Madrid terug op het oude nest.
AC Milan vond in Klaas Jan Huntelaar uiteindelijk de zo gewenste versterking van de aanvalslinie. De Rossoneri kwamen uiteindelijk bij de spits van het Nederlands elftal terecht nadat Edin Dzeko en Luis Fabiano geen haalbare opties bleken. Met creatievelingen als Ronaldinho, Alexandre Pato, Clarence Seedorf en Andrea Pirlo in zijn rug kan Huntelaar in Milaan zijn reputatie als afmaker weer waarmaken. De Nederlander zou zich bij de fans van AC Milan onsterfelijk maken als hij hun club met veel doelpunten voor het eerst in zes jaar weer eens kampioen kan maken. Het rood-zwarte deel van Milaan is de jarenlange vernederingen uit het blauw-zwarte deel van de stad namelijk meer dan zat.
