Gebroederlijk zaten PSV-aanvaller Jeremain Lens, Ajacied Christian Eriksen en Nacer Chadli van FC Twente in de Amsterdamse Kalverstraat naast elkaar voor een evenement van hun sponsor Nike. Toch gaan de drie voetballers de komende weken met elkaar de titelstrijd aan in de Eredivisie. Allemaal straalden ze vertrouwen uit ondanks het matige spel in de laatste wedstrijden.
"Ik kan me niet indenken dat een andere club kampioen wordt", zei Lens die met zijn 23 jaar de meest ervarene van het drietal is. Op 29 april 2007 verspeelde hij met zijn oude club AZ op de laatste speeldag het kampioenschap aan PSV. Eenzelfde scenario ziet Lens wel zitten. "Laten we hopen dat hetzelfde gebeurt en de schaal weer in Eindhoven terecht komt. Toen zat ik op de bank en nu heb ik wel een flinke bijdrage geleverd." Lens was dit seizoen al goed voor tien competitietreffers.
Twee seizoenen geleden haalde de Amsterdammer alsnog de titel binnen met AZ. Ook destijds deed hij minder mee dan hij wilde. Een voetblessure hield hem maanden aan de kant. "Daarom zou het nu meer voor mij betekenen. In de groep voel ik ook vertrouwen. We weten dat het nu om de prijzen gaat." Toch ziet Lens ook wel dat het niveau de laatste weken achteruit gaat. "We spelen zoveel wedstrijden dat je vanzelf wat minder gaat voetballen. Nu is het de kunst om ook de slechte duels te winnen."
PSV voert de ranglijst aan met 65 punten. Twente heeft er net zoveel, maar een minder doelsaldo. Ajax is derde met een punt achterstand. Eriksen maakt zich echter geen zorgen. "We geloven er met de hele groep in. We hopen dat een beetje geluk ons de titel kan brengen." Ook de concurrentie wordt goed in de gaten gehouden. Met Siem de Jong heeft Ajax zelfs een heuse spion in de gelederen. Via zijn broer Luuk probeert hij erachter te komen hoe het bij Twente gaat. "Het is wel leuk om te weten wat ze daar allemaal doen", aldus de 19-jarige Eriksen.
Op de laatste speeldag staan Ajax en Twente tegenover elkaar in Amsterdam. Een week eerder strijden die clubs ook nog om de beker. "Dat worden twee topwedstrijden. Je voelt de druk in het team. We kunnen ons nergens meer achter verschuilen. We hebben geen keuze meer", meent Chadli (21), die alvast een voorschot nam op een herhaling van het kampioensfeest in Enschede. "Ik heb gehoord dat het vorig jaar fantastische dagen waren. De hele stad werd gek."
