Voetbalnieuws
Barça en ManUnited willen 'geschiedenis schrijven'
Het seizoen van Barcelona en trainer Frank Rijkaard staat of valt dit seizoen met het binnenhalen van de Champions League. Na de uitschakeling in de Spaanse beker en de grote achterstand op Real Madrid in de competitie, is winst in Europa de laatste kans om nog glans aan het seizoen te geven.
Woensdagavond is in de halve finale in het eigen stadion Manchester United de eerstvolgende horde op weg naar Catalaans succes. Winst in dat eerste duel zal voor Barça geen eenvoudige opgave zijn. De Britten verloren dit seizoen, net als hun Spaanse opponenten, nog geen wedstrijd in Europees verband. In tien wedstrijden werd acht keer gewonnen en kreeg United pas vijf tegentreffers.
De bezoekers kunnen bovendien weer over twee belangrijke pionnen beschikken: keeper Edwin van der Sar en spits Wayne Rooney. Van der Sar, die voor de competitie in het weekeinde nog ontbrak door een liesblessure, won in 1995 de Champions League met Ajax en denkt dat nu te kunnen herhalen. "Bij Fulham dacht ik nooit meer wat te winnen, maar nu kan ik weer op het hoogste niveau spelen en opnieuw bereiken wat ik in het begin van mijn carrière ook al haalde."
Bij veel kenners geldt de Engelse formatie, die voor de eerste Engelse Champions League-finale ooit kan zorgen, als favoriet. Barça-middenvelder Deco stelde echter dat favoriet zijn geen verschil maakt. "Wij en Manchester United hebben allebei geweldige teams", aldus de Portugees. "We moeten onze kansen pakken en alles geven."
Deco nam zelfs de woorden 'geschiedenis schrijven' in zijn mond, net als trainer Sir Alex Ferguson van United dat deed. Zijn team keert woensdag voor het eerst terug in Camp Nou, waar het op 26 mei 1999 op miraculeuze wijze de finale van de Champions League won van Bayern München (2-1).
Volgens de oefenmeester doet het verleden er echter niet toe. "Het team van nu is het team van nu en ze hebben geen herinneringen aan het verleden nodig. Ik denk dat het belangrijker is dat ze nu hun eigen geschiedenis gaan schrijven."
Waar heel Barcelona dat zal proberen te voorkomen, is er één Catalaan die wil dat de ploeg van Rijkaard verliest. Sterker nog, Gerard Piqué van ManUnited wil er alles aan doen om daarvoor te zorgen. "Ik ben een fan van Barça, maar draag een shirt van United en wil winnen", aldus de Catalaan die afgelopen zomer overkwam van Real Zaragoza. Als Piqué het veld in komt zal dat 'een apart gevoel zijn', erkent hij. "Al mijn vrienden en familie zullen in het stadion zijn."
Gerelateerd
Clubs
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
