Ronald Koeman zag zijn AZ zaterdag voor de derde opeenvolgende keer onderuit gaan. De landskampioen moest na nederlagen tegen ADO Den Haag en Olympiakos Piraeus ook buigen voor NEC (0-1). "We begonnen veel te slap aan de wedstrijd. In de tweede helft zijn we er wel vol voor gegaan, maar dat was te laat", aldus Koeman.
De oefenmeester kon geen verklaring geven voor het teleurstellende optreden van zijn ploeg in de eerste helft. Koeman wilde ook niet als reden aanvoeren dat zijn ploeg woensdag in Griekenland een zware Champions League-wedstrijd had afgewerkt. "Het is gewoon een mentale kwestie. De een heeft daar meer problemen mee dan de ander, zo heb ik vanavond gezien. Je bent de kampioen, tegenstanders stellen zich daar op in. Succes behalen en continueren is heel moeilijk, dat zie je in andere landen ook. Ik constateer dit ook in algemene zin, niet specifiek bij één of twee spelers."
Koeman gaf toe dat het moment om drastisch in te grijpen in zijn elftal steeds dichterbij komt. "Ik hou nu nog vast aan een bepaalde formatie en speelwijze omdat ik vind dat de ploeg dat verdiend heeft, op basis van vorig seizoen. Maar ik kijk ook naar het individu. Haalt iemand nog wel z'n niveau? Er komt een moment dat ik ga wijzigen, absoluut."
De coach van de Alkmaarders had zijn elftal tegen NEC in de laatste twintig minuten nog wel drie of vier grote kansen op een doelpunt zien missen. "We hadden daar gewoon uit moeten scoren. Dat je dan in de slotfase nog het deksel op de neus krijgt, is niet terecht. Bovendien ziet de scheidsrechter in mijn ogen een zuivere strafschop over het hoofd."
