In Tukkerland wordt reikhalzend uitgekeken naar de streekderby tussen Heracles Almelo en FC Twente, zondag in het uitverkochte Polman Stadion. "De derby leeft, zeker nu beide ploegen het goed doen", liet trainer Gertjan Verbeek weten op de website van de thuisclub.
Volgens de coach van Heracles Almelo is FC Twente als medekoploper favoriet. "Ze hebben een goede ploeg met individueel goede spelers. Maar in het voetbal zegt dat niet alles. Als wij ervoor kunnen zorgen dat zij een mindere dag hebben dan maken we kans. Wij kunnen dan van FC Twente winnen."
Darl Douglas en Tim Breukers zijn nog niet helemaal fit bij Heracles. Verbeek bekijkt zaterdag na de laatste training hoe het duo er fysiek voorstaat. Bij FC Twente ontbreken Jeroen Heubach en Slobodan Rajkovic nog door blessures.
Trainer Steve McClaren wilde vrijdag, een dag na de 0-0 tegen Steaua Boekarest, niet spreken van een speciale wedstrijd tegen provinciegenoot Heracles. "In de positie waarin wij ons bevinden, is elke wedstrijd belangrijk", betoogde hij op de website van de club uit Enschede. "Door onze prestaties zijn de verwachtingen bij de buitenwacht hoog. Daar houd ik wel van. Dat toont aan de de club groeiende is. We moeten echter wel realistisch blijven."
