Louis van Gaal vond dat AZ zondag over het behaalde gelijkspel (2-2) bij Sparta Rotterdam niet mocht klagen. "Gezien de kansenverhouding verdiende Sparta om te winnen", zei de trainer van de Alkmaarders. "Qua veldspel is dit resultaat wel terecht."
Van Gaal weet het puntenverlies opnieuw voor een groot gedeelte aan de strijdwijze van de tegenstander. "Sparta speelde vanuit een gesloten organisatie. De speelruimte was daardoor klein. Dat eist gogme, creativiteit en technisch vermogen. Teveel van mijn spelers haalden vandaag niet hun niveau. Dan weet je dat het moeilijk wordt."
Aanvaller Ari was een van de spelers, net als in de voorgaande twee duels, die teleurstelde. "Ari was niet goed vandaag", oordeelde Van Gaal. "Hij moet zich als basisspeler bewijzen." Graziano Pellè, de andere nieuwe aanvaller van AZ, bleef opnieuw op de reservebank. Haris Medunjanin kreeg de voorkeur als vervanger van de geblesseerde Simon Cziommer. "Medunjanin is normaal gesproken in de kleine ruimtes beter dan Pellè", zei Van Gaal.
Sparta-trainer Gert Aandewiel baalde dat zijn ploeg een ruime voorsprong uit handen gaf. "Maar op deze wedstrijd kunnen we wel verder bouwen. Het is te hopen dat we onze eerste overwinning snel pakken."
