Ajax laat Henk ten Cate naar Chelsea vertrekken. De Amsterdamse club bereikte maandag overeenstemming met de Engelse club over de directe overgang van de oefenmeester.
Vorige week verzocht Ten Cate Ajax om de onderhandelingen met Chelsea te openen. Na intern beraad besloot te club op dat verzoek in te gaan. Formeel moeten Ten Cate en Chelsea nog tot definitieve overeenstemming komen. Ajax verwacht dat dit op korte termijn gebeurt.
Ten Cate is ruim een seizoen bij Ajax actief geweest. Voor de hoofdrol in Amsterdam verliet hij de belangrijke positie van assistent-trainer onder Frank Rijkaard bij Barcelona. Bij Ajax won Ten Cate de nationale beker en twee Johan Cruijff-schalen. Hij werd twee keer uitgeschakeld in de kwalificatie van de Champions League. Dit seizoen volgde daarop ook nog eens een snel einde aan het avontuur in de UEFA Cup.
Grote handicap voor Ten Cate in de aanloop naar dit seizoen was dat topspelers als Wesley Sneijder (Real Madrid) en Ryan Babel (Liverpool) kort voor het begin van de competitie werden verkocht. Ten Cate is de zesde trainer in negen jaar die vroegtijdig bij Ajax vertrekt.
Bij Chelsea, beschikkend over één van de sterkste selecties ter wereld, werd onlangs de Israëliër Avram Grant aangesteld als vervanger voor de vertrokken José Mourinho. Het is de bedoeling dat Grant als manager nu de contacten naar buiten gaat onderhouden, terwijl Ten Cate de directe leiding op het trainingsveld krijgt.
Ajax wil zich nog niet uitlaten over de opvolger van Ten Cate. Recentelijk liet de KNVB weten twee voorname kandidaten, de bondscoaches Marco van Basten en John van 't Schip, niet te willen afstaan. In de eigen technische staf heeft Ajax enkele trainers die over de vereiste papieren beschikken. Eén daarvan is Adrie Koster, momenteel actief bij het tweede elftal.
