Khalid Boulahrouz verwerkte zijn teleurstelling over het vroegtijdige vertrek bij Oranje in huiselijke kring. Niet op, om maar iets te noemen, de Bahama's. Dat was maar goed ook. Zaterdagavond belde bondscoach Marco van Basten de verdediger van Sevilla op, om toch maar mee te gaan naar de Europese titelstrijd. Vier dagen eerder was hij "definitief" afgevallen.
Zondag zat hij alweer op de bank, tegen Nederland-Wales. "Natuurlijk had ik hier niet meer op gerekend. Eerlijk gezegd was ik niet eens zo op de hoogte van het feit dat er in geval van calamiteiten nog iemand mocht worden bijgehaald."
Zaterdagochtend raakte Ryan Babel zwaar geblesseerd op het trainingskamp van het Nederlands elftal. De aanvaller van Liverpool, in vorm, scheurde zijn enkelbanden. Van Basten riep vervolgens een verdediger op.
Vreemd? De bondscoach: "In principe hebben we nog aanvallers genoeg. Daarom twijfelde ik tussen een middenvelder of een verdediger. Boulahrouz had in de eerdere fase een goede indruk op mij gemaakt. Bovendien kunnen John Heitinga en Giovanni van Bronckhorst als verdediger maar ook als middenvelder spelen. Daarom heb ik nu alle opties open."
Zo keerde Boulahrouz terug, vanuit Hoofddorp. "Ik ga nooit direct op vakantie. Na het seizoen ben ik altijd eerst een paar dagen bij mijn moeder en de familie. Zo vaak zie ik ze tegenwoordig niet meer. Natuurlijk was het eerdere afscheid van de selectie emotioneel. Ik had alles gegeven, maar op de één of andere manier kon ik wel met de situatie leven." En nu? "Nu ga ik er voor. Ik wil dezelfde prijs als al die andere jongens. Uiteraard hoop ik ook te spelen."
